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2023年9月28【一】。

的原野，生機盎然，一眼望去，盡着意。

蜿蜒的小路上，王家戲班子的馬車在緩緩地前行，幾個樂師奏着樂器唱着二人轉小調:正月裏打新兒，寡婦房中口問心兒，寡婦年長三十二，一十七歲上進了門兒……。

馬車突然停下了。

班主王老永跳下車急問道:「咋停下了？」藝名「大機器」的藝人繞過馬頭湊到王老永跟前説:「師父，前邊道上跪着個打聽道的閨女！」王老永説:「噢？她擋道？」擋道的正是鮮兒，她跪在道中間，眼圈紅紅的，淚水掛在睫上，喊了一聲説:「師父。」王老永扶起她説:「閨女，快起來，這是咋説的！你是哪兒的？叫啥名？跪在這兒幹啥？」鮮兒立起身説:「師父，俺是山東逃荒出來的，姓譚，叫鮮兒，十七歲，道上和家裏的人失散了，沒有活路了，收下俺吧。」王老永嘆氣道:「孩子夠可憐的，可眼下戲班子也在難處。如今這年月請戲的越來越少，戲班子的子也不好過，帶上你也未必能養得活啊。」鮮兒説:「師父，俺不白吃飯，什麼都能幹，縫縫補補洗洗涮涮，飯也能做。」王老永説:「閨女，不是那麼回事兒，戲班子這些活都是自己乾的，不養閒人啊！」鮮兒説:「俺想跟你學戲，將來掙戲份子自己養活自己。」王老永直襬手説:「使不得，使不得，萬不得已不能吃這開口飯。再説了，這是嘣嘣戲班子，自古不收女徒弟。」大機器説:「師父，這個規矩已經破了，馬家班最近收了個女徒弟，還叫座的呢。」王老永瞪大機器一眼説:「沒有你不知道的！」大機器伸了伸舌頭説:「我也是聽説的。」王老永説:「閨女，我説句不愛聽的，三百六十行，幹這行最下賤，三教九都數不上，唱戲列在下九，比不上叫花子，連女都不如，人人笑話，但凡有一線活路也別來吃這碗飯。閨女，對不起，不能收留你，別怪我心狠，我打心眼裏是為你好。」鮮兒説:「師父，俺一點活路也沒有了，跟您學戲不光為了口飯，俺喜歡戲班子，喜歡唱戲，不怕人笑話，收下俺吧。」鮮兒跟着戲班子邊走邊學，一起開始了生涯。

田邊地頭，河邊林中，鮮兒是個有心人，出空來就用心地學習着、演練着，尤其是苦練二人轉的三大絕活兒:手玉子、扇子和手絹功。

鮮兒本有唱戲的基，又天生一副亮嗓子，王班主真是傾盡了所有去教她，大機器和大蜡花更是手把手教導、呵護着這個師妹。

不覺中，鮮兒的唱功技巧已是嫺進，非比尋常了。

王老永看在眼裏，這天，他叫過鮮兒説:「鮮兒，我看你的玩意兒可以了，以後有機會就登台吧。」鮮兒問:「師父，我行嗎？」王老永説:「我看行了，你要是登了台可就給咱蹦蹦戲開了先河，頭一回有女角兒了。起個藝名吧。」恰巧天上雁陣經過，王老永靈機一動説:「我看就叫小秋雁吧。」大夥鼓掌説:「師父這個名起得好，就叫小秋雁，響亮！」鮮兒望着遠去的雁陣，問王老永:「師傅，咱是接着往北走嗎？」王老永説:「對，咱已經來到關外！接着往北走。」簡陋的鄉村戲台，氣氛卻熱火朝天，鑼鼓嗩吶聲中，鮮兒的大戲連台。

戲台下，兩張方桌的周圍坐着七八個鄉紳，桌上擺着瓜子茶水。

四周擠滿了觀眾，個個看得津津有味，不時地叫好拍巴掌。

數十名戲更是歡呼着高喊:「小秋雁，小秋雁！」聽到叫好聲的鮮兒和大機器投入而忘情地演出着……。

戲台側，王老永欣喜地看着。

鮮兒天分高，又肯下力氣，迅速成了台柱子，這是王班主意料之中的，不過能讓觀眾如此痴醉還是有點讓他驚奇。

唯一的遺憾是，人紅抵不過天時冷，眼見天氣一天冷似一天，那些鄉紳貴胄來請戲的帖子也漸漸斷了檔，戲班子也漸漸閒了下來。

王老永帶領戲班且演且行，來到一處道觀中休整了多，卻沒接到一個請戲的帖，不愁苦。

他掩上房門，跪在神像前的舊墊子上，雙手合十，喃喃自語説:「各位神仙聖人，眼下天氣越來越冷，請戲的越來越少。再趕上這兵荒馬亂的災年，就算是大户人家也沒心思看戲。我們這七八口子人，子難熬啊。求各位神仙聖人保佑我們……。」王老永正喃喃自語着，徒弟小煳有些興奮地跑來，來到正殿門前，息着説:「師父，請戲的來了。」聽得王老永一怔，隨即面對神像莊重地磕了頭。

道觀門外，一輛帶篷的馬車停在廟門口。

王老永率眾人出門相，卻是位舊相識，先前照顧過戲班生意的陳老五，人稱五爺的一個土財主，王老永忙拱手説:「哎唷，陳五爺，什麼風把您吹來了？」陳五爺沒答話，眼睛直勾勾地盯着站在王老永身後的鮮兒，像是掉了魂兒。

王老永喊了一聲道:「五爺！」陳五爺這才回過神兒來，説:「哎唷，王班主！我是來請戲的。哎，你看這小秋雁，女大十八變，幾天沒見又變了，變得真俊。」説着，一行人進了道觀內。

小煳將一張椅子放在地上。

王老永對陳五爺謙卑地説:「五爺，在這兒坐會兒吧，屋裏太亂。」陳五爺打着哈哈説:「是不是？行，今兒天好，就在這兒説吧。」陳五爺了兩口水煙袋後，有些得意地説:「王班主，前段子熱鬧了一陣兒，這陣兒請戲的是不是少了？我不和他們爭，爭什麼？你們有閒的時候，有沒戲唱的時候。下個月初六我要娶三姨太，準備唱三天大戲，這不，來請你們戲班子。」他拍着王老永的肩膀説，「給你們送銀子來了。」王老永笑道:「哎唷，五爺又要納妾了？這可是大喜呀，真得好好唱幾天大戲。」陳五爺説:「咳，大喜什麼呀！這小三兒瞅着不大離兒，細皮，可是叫小秋雁一比，沒了。王班主，你有福，身邊有這麼個美人兒一定腎虛，悠着點兒。」説着一臉壞笑。

王老永説:「五爺真會説笑話。」陳五爺別過臉對鮮兒説:「小秋雁，過來，叫五爺仔細端量端量。」鮮兒只是不動。

王老永説:「鮮兒，過來，五爺喜歡你，叫五爺看看，五爺沒閨女，拿你當閨女呢。」鮮兒無奈地磨蹭着走過去。

陳五爺對鮮兒摸摸索索，説:「哎呀，鮮靈靈的一個大姑娘，一朵花兒，真招人疼。」説着話，手卻摸向鮮兒的股，「早都上秋了，還穿這麼單薄，不冷得慌？五爺那兒有的是皮襖，等給你送幾件來。嘖嘖，凍死閨女了。」鮮兒急忙躲閃。

王老永佯怒説:「夾夾咕咕的沒個規矩，還不快謝五爺！至於冷成這麼個熊樣？下去吧，別在這兒給我丟人現眼！」鮮兒「哎」了一聲，身出去。

王老永説:「這孩子，沒規矩好，五爺別見笑。」陳五爺説:「不見笑，不見笑，我喜歡還喜歡不夠呢。我就喜歡這號女人，活眉大眼，有骨頭有。再胖點好了，抓着一把乎乎的，心裏舒坦。」王老永説:「那麼戲就定下來？」陳五爺説:「定下來，定下來。好了，告辭了，初六見。」陳五爺前腳出了屋，大機器後頭罵道:「呸，什麼東西！」轉眼請戲的子臨近，王老永帶着鮮兒和大機器親自到陳五爺家商量戲怎麼唱。

發```新```地```址5x6x7x8x點.c.0.m陳五爺説:「我要的這出《大西廂》可有個説道兒。」王老永説:「五爺有啥要求儘管吩咐。」陳五爺説:「那天是我大喜的子，房裏我要見紅，戲台上也要見紅。」王老永皺着眉頭問:「這話兒咋説？」陳五爺一陣笑，從懷中扯出一塊紅綢布:「把這個掖到小秋雁的褲襠裏，唱到張生和鶯鶯私會的時候從褲襠裏扯出來，這就是見紅。」王老永面有難，説:「五爺，這恐怕不行，小秋雁還是黃花兒姑娘，沒見識過這些，以後叫孩子臉往哪兒擱呀！」陳五爺把臉一沉，説:「有什麼不行？什麼大姑娘小媳婦，早晚不都有這麼一回？今天這齣戲我討的就是這個彩兒，沒有這個彩兒戲就別唱了。」鮮兒正道:「五爺，你這麼幹是糟蹋人。」陳五爺説:「你話説明白了，我糟蹋你了？你説説，都怎麼糟蹋的？你還懂得糟蹋？不就是唱戲嗎？」大機器説:「五爺，我師妹還是個姑娘，開了這個頭叫她往後怎麼做人？」陳五爺咆哮道:「你們聽着，我花錢請戲，叫你們怎麼唱就給我怎麼唱，不唱走人，包賠我的損失，一千塊現大洋！」眾人噤聲。

回去的路上，王老永勸鮮兒:「鮮兒，師父知道你難，可大夥得活呀。我早就對你説過，咱吃開口飯的是下九，人家不把咱當人看，咱是人家的耍物，你就是不聽。事到如今你後悔了吧？早知今何必當初呢！咱要是不唱，到哪兒一千塊現大洋啊？」鮮兒猶豫了半天，咬咬牙説:「師父，我應下了，大不了就是個死，我唱！」陳家院內張燈結綵。

戲台下，陳五爺和大小老婆、三姨太坐在方桌旁，嗑着瓜子喝着茶聽戲，僕人們伺候在左右。

賓客們分別圍着三張桌子依次而坐，陳家的護院分別站在院內各處。

戲台上，大機器正在演唱着二人轉《十八猜》:猜一猜姐兒頭髮辮兒啊，姐兒頭髮辮兒，烏雲遮滿天哪，七個隆咚八個隆咚店哪啊。

再往下猜啊，俺不讓你猜，俺偏要猜呀……。

廂房裏，鮮兒忙活着給大夥上妝。

王老永滿臉愧疚地跟在鮮兒身後，説:「鮮兒，難為你了，師父也沒有辦法，好不容易攬了一齣戲，賞錢又多……。唉，我無能，叫徒弟受這麼大的委屈，我心裏難受哇！」鮮兒回過頭，冷冷地説:「師父，別説了，我認了，為了戲班子，我什麼都能捨得。」院內戲台下，陳五爺興奮得臉都扭曲了，狂呼道:「好啊，往下猜，再賞十塊大洋。」其他看戲的人也跟着鬨鬧。

院內戲台上，大機器繼續唱着:猜一猜姐兒肚臍眼兒，姐兒的肚臍眼兒，就在那上邊啊，七個隆咚八個隆咚店哪啊……。

大機器好歹比畫完《十八猜》，《大西廂》調子驟起，鮮兒與大蜡花合着器樂的節奏舞着手帕上了台。

兩人一個亮相，台下頓時掌聲、喝彩聲響成一片。

陳五爺説:「這丫頭，不上妝就能死人，上了妝真叫人他媽的抗不住，活活的一個狐狸。」三姨太説:「你呀，就是。」陳五爺説:「這還叫？瞧我今兒晚上的吧。」三姨太説:「德！」陳五爺站起來，對來客説:「諸位，待一會兒就出彩兒了，保管叫大家大開眼界。」來客説:「五爺，什麼彩兒？透透口風吧。」陳五爺説:「不到時候不揭鍋，你就擎好吧！」戲唱到張生與鶯鶯相會了，王老永、大機器等戲班子的人都緊張地盯着鮮兒。

戲台下，陳五爺又站起來説:「諸位上眼吧，到見紅的節骨眼上了——」小秋雁「扯啊！」戲台上，鮮兒聽見了陳五爺的吼聲，很聽話似的從背後扯出了一塊綢布，但卻是一大塊白綢布！在紅彤彤的舞台上煞是顯眼。

台下的觀眾哇的一聲愣了神，台上的樂師們也不知所措，停了手中的傢什，音樂驟停！王老永、大機器大驚失。

戲台下，陳五爺已是暴跳如雷，説:「小秋雁，你壞了我的好事，我和你沒完！今天晚上就沒完！」一下子掀翻了桌子。

戲台上，鮮兒面冷峻地看着陳五爺，這讓陳五爺更是氣急敗壞，手指着鮮兒大發雷霆説:「就你個小樣，敢跟我較勁！給我把她抓起來！」陳家護院從各個方向跑上戲台，剎那間台上一片混亂！戲台一側，王老永絕望地説:「毀了，戲班子的飯碗砸了，徹底砸了！」鮮兒給囚在了陳家的廂房上，王老永硬着頭皮找陳五爺求情，陳五爺對着垂手站立的王老永説:「你説破大天也沒有用，我這算是客氣的，再煩我，不但要賠我銀子，還要送你們去官府，蹲班房！」王老永説:「五爺，您要硬是這麼做，怕要死人命的，小秋雁的子我是知道的，剛烈着呢。」陳五爺説:「好啊，騎馬要騎烈馬，玩女人就要玩烈女，那才帶勁。」王老永還要分辯，陳五爺突然獰笑一聲説:「那對不起你王班主了，先讓你嚐嚐厲害！」陳五爺一招手，衝進幾個護院，不由分説捆了王老永出了屋。

屋外早已備好了木架。

眾人押着王老永，把他吊在木架上，身體呈「大」字狀。

一個滿臉橫的家丁手執一條長鞭候在一邊。

陳五爺在木架前坐下，呷了口茶，吩咐道:「把戲班子人都叫來吧，鮮兒姑娘也請出來，平時都是他們唱戲給人看，今天也讓他們瞧出戲吧。」幾個家丁把鮮兒帶到院裏，大機器等人也給領了進來。

陳五爺也不抬頭，手指一抬，那持鞭大漢便揮了鞭子到王老永身上。

一開始，王老永還硬着，可是不一會兒，他的號叫聲便響徹在院落裏，身上的夾衣早已是碎為布片，一道道血痕清晰可見。

鮮兒一臉悲憤地看着王老永。

大機器哭着勸鮮兒説:「鮮兒，你就應了吧！再這樣下去，師父的命就沒了，戲班子還要活呀！咱現在説別的都沒用了。」鮮兒默默地着淚，一時無語。

大蜡花走到鮮兒面前説:「鮮兒，事情鬧大了，你就忍心看着大夥進班房？求你了，我給你跪下了。」吊在架子上的王老永忽然抬起頭來嚴厲地説:「你們這是幹什麼？你們這是把鮮兒往死裏啊！作為師兄，你們怎麼能這樣呢？大機器，帶着師弟和鮮兒走吧！我大不了就是一個死！我就是死了也不能讓他姓陳的遂了心意！走！都走！馬上走——」大機器等人眼含熱淚，爬到王老永面前哭喊着説:「師父——」始終淚無語的鮮兒，走近王老永，哽咽道:「師父，咱們都得好好地活着！」她徑直走到陳五爺跟前，低聲道:「把我師父放下來。」陳五爺對旁邊的護院做個放人的手勢，盯着鮮兒問:「鮮兒姑娘得有點表示呀。」鮮兒不再説話，低頭進了陳五爺的房。

吊在架子上的王老永熱淚縱橫地喊着:「鮮兒，你不能去啊！」背身而去的鮮兒，好像沒聽見一樣……。