第19章

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闵妃一派为清政府事事干涉所苦，对袁世凯的不早端倪。他与大院君勾结，想剥夺闵妃实权的谋已是昭然若揭，使闵妃陷入深深的忧虑当中。为了保护自己，她只有以强化闵氏家族来建立自己的势力架构。所以，不论大小官职，闵妃一律任命给闵氏家族。

列举闵氏家族“泳”字辈的几个人来看，闵泳骏、闵泳达、闵泳焕、闵泳韶、闵泳国、闵泳植、闵泳祥、闵泳伟、闵泳哲、闵泳基、闵泳敦、闵泳州、闵泳宇、闵泳恕等，全都被授以判书或是参判或是监司以上的职位。

“泳”字辈的上一辈“镐”字辈与下一辈“植”字辈的闵氏家族，被任用者更是人数众多，其中闵泳骏、闵泳达、闵泳焕、闵泳韶等成为闵氏权势的“四大巨头”当时百姓用“一骏二达三焕四韶”形容国家朝廷大臣。

生为闵氏家族的成员，大体说来他们都带着飞黄腾达的共同征兆。而这些人一旦被国家任用，每个人不仅靠卖官鬻爵疯狂敛财，还在全国各地设立典圆局，任意制造钱币，忙着中私囊。

朝鲜人民在外患迫、内政腐败的状况下，长期地过看痛苦的生活，诸闵官员不顾国家利益，只忙于享受荣华富贵，贪官污吏土豪劣绅对人民的敲诈迫，愈来愈残暴。

值此混之际，在咸镜道地方发生了一件事，大大的刺了本人。咸镜监司赵秉植在自己所管辖的地方宣布了一种新的法令，叫作“防谷令”原来本商人在朝鲜收购粮食，通常是在庄稼收获以前，给朝鲜农民附有条件的贷款。契约规定，在收获后，农民应以收获全部或一部卖给本商人。本商人利用这种收购方式，一方面进行高利贷剥削，一方面又保证了在荒年也能从朝鲜输出大宗粮食。这种野蛮的掠夺，驱使农民走向贫穷和饥饿的深渊。

1889年，由于朝鲜有许多郡连年发生灾荒歉收，农民们坚决反对本商人自朝鲜输出粮食，迫使咸镜监司赵秉植下达所谓“防谷令”不准卖任何农作物给本人。

对于监司来说，担负着养活老百姓的责任，颁布这样的法令是理所当然的。但是，对于要从朝鲜输入米谷养活百姓的本来说“防谷令”是个噩耗。本商人也受到了打击，便催促本政府出面向朝解抗议并要求赔偿。

闵氏政府最后解除了“防谷令”但不允赔偿，这件事拖延3年没有解决，后来本任命大石为办理公使，积极向朝鲜政府涉而仍然毫无结果。本内阁总理伊藤博文遂致电李鸿章要求协助，电文中语气强硬:目前索赔不允，请袁世凯规劝朝鲜政府对我国赔本免息，否则我国将和朝鲜撤使绝。后经袁世凯从中调解，以朝鲜政府向本赔款11万两了结。

事件虽然按照本人的意愿结束了，但是粮案在本议会中引起不朝鲜的烈言论，本政坛酝酿着对朝鲜采取强硬态度的氛围。

受饥荒所苦的百姓们对政府不当的措制到愤慨，民就像燎原之火般，在全国各地开始爆发。南起庆尚道昌宁，北至咸镜道德原，一发不可收拾。然而，其中，江原道铁原与锦城地方，良民甚至攻击官厅，掠夺国家的财产。在平安道地方的成川与江界等地，官民共同发起暴动，平安监司闵柄石甚至逃到京城去。

紧接着粮之后，又发生刺杀金玉均事件。

金玉均、朴泳孝等人在“甲申政变”失败后逃亡本，仍一面与朝鲜国内同互通消息，一面与本谋团体、军国主义分子相勾结，继续进行对朝鲜的颠覆活动。朝鲜政府屡次要求本引渡金玉均等人，都被本政府拒绝了。

1892年5月，朝鲜政府密令李逸植到东京主持谋杀金玉均、朴泳孝的活动。李逸植假装与金、朴亲近，伺机刺杀，但一时难于下手。这时候本政府对于金、朴等人，不敢给予显著的支持，以免使本在外上处于不利地位。金玉均等人颇为失意，李逸植便乘机说动金玉均，不如依赖清政府之力，重返朝鲜，另辟途径。

1894年，金玉均听从了李逸植的劝说，决定先赶赴上海。金玉均前脚刚走，李逸植便命令刺客洪钟宇随行。金玉均—行抵达上海公共租界的第二天，洪钟宇即将金玉均刺杀了。中国上海当局将刺客洪钟宇及金王均的尸首解归朝鲜。朝鲜政府传令将金玉均尸身肢解示众，同时准备重用洪钟宇。

刺杀金玉均事件立刻在本引起了强烈的反应，一些政客乘机煽动战争。早就和金王均等勾结的玄洋社，派人谒见掌握本军事大权的参谋次长川上，川上即指示他们再住朝鲜“放火”制造较大的战争借口。玄洋社随即纠集军人策士等，组织成了所谓的“天佑侠”团，与原已潜入朝鲜的本人联络，展开侵略朝鲜的活动。只在等待朝鲜境内的民扩大，就可决定出兵。

混不堪的朝鲜上空，已经战云密布，倏忽就会雷鸣暴雨。可是闵氏政府毫无察觉，袁世凯这时仍颇为自负，得意忘形，完全没有估计到朝解局势会发生什么急剧变化。

遍及朝鲜全境的民终于在1894年汇合为规模巨大的东学起义。

东学又称东学道、天道教，是朝鲜民间的秘密结社。创始人崔济愚，出生于朝鲜南部一个贫苦塾师的家庭。他曾游历四方，深知广大农民的疾苦和外国侵略者的先锋——天主教势力的扩张。1860年，他杂取儒家及释道学说教义，创立东学道，标榜“人乃天”的教义，与天主教所代表的“西学”相对抗。

崔济愚在贫苦的劳动人民中获得许多信徒，但是据儒家学者的说法，东学道是妖言惑众的教，应该被世人所排斥。教祖崔济愚在高宗即位的1864年，在大邱监狱被判死刑。但是，族人崔时亨继承了他的事业，在官方搜捕迫害下，秘密进行宣传活动。

由于19世纪下半叶朝鲜民族危机加深，社会矛盾尖锐化，东学道信徒逐浙增多，遍及全国，而以朝鲜南部全罗、庆尚、忠清三道为中心。东学道组织扩大并不断强化，终于搭上抗拒暴政的民便车，有组织的展开东学运动，而发展成一股革命势力。

1894年间，金罗道古郡农民因郡守赵秉甲贪污，迫害人民而群情愤，派代表赴全州，向全罗造观察使控拆，农民代表反被逮捕入狱。四月间，古郡东学道首领率领愤怒的农民群众，实行武装起义。袭击郡衙，杀死郡吏，夺取武器，打开仓库，把粮食散发贫民。

最初起义军派出了数名首领，去找政府要员呈递请愿书。他们的目的只是单纯的请求赦免第一代教祖崔济愚的原罪，并承认天道教本身为正当的宗教团体。但是，闵氏政府毫不犹豫地就拒绝了这种请求。随后，40余名的东学成员大举前往京城，在王正门前展开连坐示威。这次在他们所列举的要点中，明白提出“济世安民”、“逐灭倭夷”、“尽灭权贵”的政治要求。

起义者提出排除闵氏势力专断，换言之，东学主张赶走闵妃与其羽，以及应该拒绝所有外国侵略的行为。他们的主张恰巧与大院君的主张不谋而合。

闵皇后看到东学提出的要点与大院君的一致，大为慌张，将林圭镐、孙天民、孙柄熙等东学首领全部逮捕，加以严罚。事态越发扩大，东学人只有以武力对抗政府了。

于是东学由全罗道古郡的东学道人全奉准为总司令，组织数千名东学军，每到一处便攻击当地官兵。当时，东学军向所有农民散发的檄文内容如下:我们高举正义的大旗而起，只想解救百姓于涂炭之中，将国家置于磐石之上。对内，我们要严格惩罚被贪念所惑的贪官污吏；对外，我们要从这块土地上赶走被大清国、本等外敌。不堪忍受贵族与富豪横行霸道之苦的农民们，遭受首领、方伯驱赶的下级官吏们，以及所有像我们一样怀着怨恨的人们，趁此机会，都一起加入斗争吧！如果错过这次机会，我们将永远无法离贫困、屈辱与苦难…

东学军在起义之初，只以东学道教徒两千人组成的军队，从古郡开始和官兵争夺地盘。所到之处，东学道徒与非道徒农民纷纷起义响应，参加者还有当时受尽迫和凌辱的奴婢等民和城市贫民，甚至还有一部分对当时社会不而又失势的没落两班、儒生、乡班和地方胥吏。起义军驱逐地方官吏，搜出地主豪绅的钱粮，散发给贫劳人民。朝鲜政府派官军前去镇，反被起义军击溃。

从高宗31年（1894）5月开始起义的全奉准东学军，所到之处胜利不断，如入无人之境一般横扫古、泰仁、南原、扶安、兴德、高敞、茂长、灵光等地。终于在当月末，不费一兵一卒就占领了全罗道的首府全州。一时朝鲜南部三道完全卷入农民起义的风暴中，朝鲜政府无力控制。东学军在这些地区建立起自己的军队组织，建立了自己的政权机关——执纲所。

政府对此大为恐慌，重新组织东学军的讨伐军。招讨使洪启薰带领讨伐军，约一千名用美国新式武器武装起来，又经美国教官训练的京师，也为随抵达全州。他们在得到人员和武器的补充之后，在强大炮火的掩护下，对全州城发起了多次进攻。数间，两军展开了烈的攻守战，全州城变成了一片火海。但是，东学军在城内百姓的大力支持下，顽强地守卫住了全州城，并且还多次冲出城外进行反击，每次都给京师以沉重的打击，致使讨伐军攻城的企图未能得逞。东学军方面也有很大的伤亡。

这时候，在麻浦别墅里过优闲子的大院君，听到东学席卷全罗道的消息，心中大为悦。因为东学行动纲领中提出的“排除闵氏势力，驱逐倭寇洋夷”的口号，与自己平常的思想完全一致。大院君认为东学起义是绝好的一次机会，立刻派心腹部下去全州，劝说全奉准带着东学军攻打京城。但是，这股来势汹汹的势力，在朝鲜当时复杂的国内、国际环境中，已超了大院君可以控制的范畴。东学军掀起的狂，将整个朝鲜卷入了动的游涡之中。