第二十章交锋血刃短兵接

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廖冲一张面孔，又是漉漉，又是黄苍苍，他惊悸的道:“我的皇天，这一炮即便是警告，下一炮就未必然会是警告了，在这片汪洋大海里，一旦轰碎了这条船，我们可就全喂了王八啦…”笠沉毅的道:“不会糟到那种地步的，廖兄，镇定点！”廖冲双手紧抓栏舷，嗓门沙哑:“在这个情势上我要能镇静得下来，我就不是个人，变成活神仙了，天爷，这大半辈子不知道‘怕’的滋味，眼下可真领受他娘的了。”双目圆睁的鲍贵财，急切的道:“火火星，快快放火火星！”摇摇头，笠道:“不用紧张，贵财，且看对方如何行动再做定夺。”曹五也低促的道:“这个距离太远，贵财兄，便是火星出，也不着敌船；火星的有效距离，只在二十丈左右，再远，就失去准头了…”廖冲恨声道:“兀那贵财小兔崽子，眼下可就要起一场海战了，你他娘还有心情看光景么？这不是正月里放花炮，乃是玩命的事啊…”鲍贵财一副跃跃试的神情，半点不含糊:“师师父，你你老宽怀，俺俺们包管能把那两条贼船打打得啼啼哩哗啦，叫——叫他们哭哭爹喊喊娘…”

“呸”了一声，廖冲气不过的道:“住口，这是什么关头了？你犹在瞎充你他的英雄好汉！”这时，笠问道:“曹五，依你看，这两条船到底是在打的什么主意？”曹五惘的道:“奇怪，一般情形下，他们不会有这样的行动…这太透着离谱了，在下也不敢断定他们怀有何种企图…”廖冲急吼吼的道:“难道说，你也不知道那两条船想干什么？”曹五苦笑道:“对方行动颇远常规，前辈，在下也大出意料。”廖冲又是恼火，又是焦灼的道:“连你也大出意料，我们却又往哪里猜上？娘的皮，莫非他们能够未卜先知，晓得我们正乘着这条艘船前去刨他们的老窝，是以才来加以拦截？”曹五忙道:“这不可能，休说他们没有这个神机妙算的本事，便是有，也断不会只派两条船前来拦截的道理，他们不会这么轻敌——”抹了抹沾在眉睫上的水珠，凌股濮道:“曹五，你不是说‘金牛头府’在这一类型的船只上不会装置有火炮利器么？怎的他们却偏生装配上了？”曹五颇为尴尬的道:“在下也不明所以，据在下所知，他们‘海蛇’级的船艇上是一向不曾配有火炮的，这类船只细长轻便，主要作用完全求其快速灵活，殊不适宜装置沉重的火炮，但不知怎的，他们竟然装置上了…这真是叫人想不透…”廖冲冒火道:“这接二连三的意外偏偏出在这个要命的当口，曹五。你他娘没有想透的事情也未免太多了，这不是在我们吊颈么？”额头上沁出了汗水，曹五窘迫的道:“前辈请宽心，现下尚不知敌船真正企图如何，等我们清事实之后再决定应付之道，在下这条船打击力亦甚强，即使开火战，也不会什么大亏。”廖冲懊恼的道:“只别到时全叫人家轰下海去，我业是烧了高香啦…”笠一直注视着敌船的动静，现在，发炮的那条船仍然停顿在五十丈左右的距离外，而横切向前面的另一条敌船则已斜过船身，不徐不缓的往这里靠近。

他们自己的船只，仍然往前行进，只是速度上已经缓慢了许多，于是，双方逐渐接近，而那条拦截的敌船楼上，一名黄衣，头扣牛角软盔的大汉已展现了两面红旗帜，上下叉飞舞三次！

笠轻声问:“什么意思？”曹五道:“停船！”点点头，笠道:“照他们的意思做。”曹五举起右臂，人场下直挥，舵楼上的舵手立时转舵，船首随偏，鼓手迅速擂鼓六响，船舷两排二十只长桨齐伸后翻，水波里，船速很快便由慢而停。

此刻，对方船楼上的旗号又在挥舞——左右飘掠，倏然分开斜举，定住不动。

笠不解的问:“这又是干什么？”曹五咒骂了一声，咬牙道:“他们要上船搜查。”笠道:“上船搜查？”曹五怒冲冲的道:“大哥，这即是表示要洗劫我们这艘船了！”笠道:“不是说他们至少要出动五艘船只以上才会展开洗劫行动么？怎的如今只有两条船，他们就要发洋财啦？”思索了一下，曹五道:“在下亦十分疑惑，这个动作实在反常，‘金牛头府’一向不这么轻举妄动的…”笠忽道:“曹五，这会不会只是他们的即兴之作？”怔了怔，曹五道:“即兴之作？”笠沉声道:“我的意思是，这两条敌船说不定原来的任务只是出来巡航或是做其他什么勾当，并没有洗劫与拦阻他船的打算，只是一时碰巧遇上了我们，方才临时起意，企图趁这个机会发一笔横财，因而方始有此一举，你年看有没有这样的可能？”想了想，曹五连连点头:“不错，大哥，我看你的判断八九不离十，约莫这两条贼船最初的目的只是巡逻质，却在发现我们船只的形迹后认为可以趁机捞上一票，加上他们又凑巧配上火炮，这才有了此等一反常规的举动，对，错不了？”笠冷笑道:“若是我们的预料不差，只怕他们横财发不成，反倒要落个偷不着蚀把米，巧成拙了！”曹五注视着来船，又谨慎的道:“但，大哥，如果我们要收拾这条靠近的敌船，并不困难，问题是，那另外一条配置火炮，在远处监视着的敌船却不好应付，在眼前的形势上，对方一旦察觉有警而开火，我们就有得亏吃了。”笠沉着道:“在海上对阵，你是内行，曹五，可有什么一举歼灭这两条船的适当方法？”目光四环，打量着双方的情况与敌我船只的角度位置，曹五犹豫不决的道:“没有十分牢靠的方法，大哥，除非冒险一拼，但不敢说有绝对的把握！”笠迅速的道:“时间不多了，曹五，简单的把你心中的打算说给我听！”曹五道:“可是太过冒险，大哥。”笠急切的道:“说说看，若是不行，尚可另谋他策，据我观察，对方的条件除了那门火炮之外，并没有其他更为有利的倚恃。”咬咬牙，曹五似是豁出去了:“在下的预计是这样——待那拦截在我们前面的那条敌船，靠近上来准备洗劫的时候，我们的船就要把握时机，将船立敌船的侧面，也就是说，使两船重叠，用他们的船身不断掩遮我们的船只，并以最快速的方法将来船的敌人歼灭，不使他们有退逃离的机会…”笠道:“很好，然后呢？”曹五迅速的道:“当我们动手歼杀来船上的敌人的当口，对方负有监视这责的那条船必然会很快发觉，但他们自己的船却横在前面，因此，他们投鼠忌顺，不一定会开炮攻击的，然后，我们要尽可能的占领这条敌船，如此一来，加上我们自己的船，就有两条船了，用这两条船一齐冲向那艘远处的敌船，动作越快越好，对方虽然配置得有火炮，但一次只能发一发火弹，且装弹过程相当缓慢，我们两船齐动，在对方惊疑慌张的情况下，瞄准亦即不若平素之稳定，只要我们的两条船有任何一条冲近的话，这场仗，我们就等于胜券在握了！”笠沉着的道:“你的意思是说，我们一切都以尽快冲向敌船为原则，不使他们有多发火弹的机会？”用力颔首，曹五道:“在下正是此意，只要限制他们少发一炮，则我们生存并致胜的机会便大一分；大哥，敌船现在约五十丈开外，我们双船加力齐冲，在渡过这五十丈的海面间隔中，以在下经验，对方可能有三至四次的发炮时间，如若我们能够把握形势，迫使他们只能发一或两炮，我们的希望就会大为提高了！”廖冲忐忑的忙着口问:“但是，万一人家仍旧沉稳不，照发那多炮数，又怎么办？”曹五笑得有点涩:“那就只有寄望于他们准头有失，打不中我们，前辈…”倒一口冷气，廖冲哑着嗓门道:“若不幸打中了，则如何是好？”曹五脸苍白的道:“设若我们不幸中炮，前辈，便只好认命了！”笠平静的道:“让我们试试看，命中注定的这一场风险里，谁是生，谁是死吧！”廖冲心惊胆颤的道:“娘的皮，听你说得恁般轻松法，倒好像是签拈彩头一样，我的天，这可是在玩命啊…”笠淡淡的道:“是福不是祸，是祸躲不过，廖兄，我们尽人事，成功与否，便只有听天命，慌张疑惧，适足坏事，对于眼前的逆境乃是毫无补益的！”廖冲急道:“我可不是含糊，老弟，只对这海上锋，硬是有些莫名的惶恐，从来还不曾在海面上耍过这等把戏，好比大姑娘开怀，尚是头一遭啊…”笠一笑道:“不必惶恐，廖兄，一动上手，就没有时间再叫你去想别的！”曹五道:“我们只要配合得适当，进展快速而顺利，赢这一仗的希望是颇大的！”一直注视着敌船动态的凌濮忽道:“注意，来船隔着我们近了，大概只隔着十来丈的水面啦！”望着那条徐徐来近的深青细长船只，笠低声道:“曹五，等歇一待锋，由我们几个专夺取对方那条船，你自己的船，仍由你指挥，但别忘了赶紧派遣十来二十名你的手下过来帮我们驾驭俘来的敌船，正如你方才所说，一切行动都要适当配合。”曹五道:“大哥放心，在下自会应合。”鲍贵财跟着道:“曹曹五，开开战的当当口，别——别忘了使火火星猛猛打！”曹五道:“在下会的，贵财兄。”像打了个冷颤，廖冲又似想起了什么，忙问:“对了，曹五，这条靠近来的贼船上，会不会也装有火炮？”曹五道:“大概不会，来船吃水不深，行驰轻灵，不像装配有笨重火炮的模样！”笠低声道:“威胁乃来至远处监视的那艘敌船，廖兄，靠近来的这一条，是否装置得有火炮并不足虑；再是如何犀利的火炮，一旦接近了，便发挥不了多大威力…”曹五道。

“是的，大哥说得不错。”廖冲喃喃的道:“这一遭，可真是够我消受半辈子了，的…”于是，大伙皆静止下来，各人的眼睛，都是那样全神贯注的凝视着敌船的接近，那是一条船首高昂于水面，吃水部位成菱锋形双面斜滑的快船，深青的船体，衬托着业已半落的黑帆，充了一股横霸肃煞的意味，更带着一种说不出的狞之气，仿佛它一出现，便注定是偕同血腥一起来临的！

来船的船头及左舷上，立着数约二十余名怀抱大砍刀的黄衣大汉，另十余名汉子则早已竖起了黑乌乌的铁钩爪，打量着拗爪飞扣这边的部位，此外，隐约的人影晃闪，也映出了隐约的刀箭寒芒。

对方的船楼上，那个打着旗号的汉子，突的双旗分张又直指向下。

笠小声问:“那打旗号的又在表示什么？”曹五恨恨的道:“说明了他们的身份及企图——‘金牛头府’要‘筹粮’。”笠道:“筹粮？”曹五叹了口气:“就是抢劫的别称，好比‘出草’，他们总不能明着说要掠夺。”笑笑，笠道:“用词倒是相当客气。”廖冲疑惑的道:“难道这些王八蛋没有发现你这条船上所装置的武器？他们居然一点也不引以为顾虑…”曹五摇头道:“这是他们本不把我们放在眼里的缘故，何况他们要有所恃——他们另一条船上有尊火炮正在瞄着我们，他们不以为我们敢予反抗！”笠忽道:“这条船上似是不见装配得有火炮。”曹五目光巡扫来船，道:“是的，这条船上没有。”现在，双方距离只有不足四丈远近了。

“金牛头府”那条船的船头上，站出来两个瘦长人物，其中一个方脸的角用手圈成喇叭状凑在嘴上，声如破锣般厉吼:“兀那条破船上给我听清楚了，我们是‘金牛头府’的巡海船只，遇上你们正乃你们的运气，容得你们有这份光彩贡献财物给‘金牛头府’充粮添的，靠山吃山，靠水吃水，你们就生受着吧！”站在那人旁边的一位也暴烈的吆喝:“不管你们是干啥的，都给我老实点待着，也别想耍鬼玄，瞎动手脚，否则，休怪爷们刀落箭发，人船不留。”方脸仁兄又高叫着:“我们业已看见你们船上的几具强弩，但我警告你们切莫轻举妄动，这点玩意济不上事，只要你们稍有反抗的模样，一轮火炮便足够轰碎你们这条破船，都把招子睁亮，我们另一条船上的火炬正瞄着你们！”于是，来船已接近至两丈左右了。

笠悄声吩咐:“曹五，把船转向内侧位置。”曹五点头，右手挥展。

那名目不转睛的舵手见状之下，猛扳舵把向右，只出一个头在船板上的鼓手也立即配合，击鼓三响！