第一章

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也幸亏有此一防，才免除他一次杀身之厄。

纳兰明德挡住了一头猛虎进攻时，另一头猛虎却如电闪似地从另一方扑到。

虎爪如风直卷，口中居然叱出人言道:“玄烨，你还不授首更待何时。”官家沉腕发剑往外挥出，砍在虎爪上，巨阙剑不愧为前古名刃，猛虎应刃断爪，只轻吼一声，乾脆把披在身上的虎皮掀开了，冒出了上半身。

原来是个壮的中年汉子，右臂因突袭而套在虎爪中被砍断了，左手持着一把匕首，仍然死命进扑，官家二度进剑，那汉子拿著匕首一挑。

当的一声，那汉子的匕首也是名器，竟然挡住巨阙剑的利锋，官家只觉到手臂发麻，再也握不住剑，手飞向半空，汉子更不怠慢，斜身匕再进。

纳兰明德被住无法身，眼看着就要丧生在这一利刃之下，端坐在马上的四皇子胤祯忽然游龙般窜至，身随剑进，在极危险中挡开那一利刃。

不过他的剑比不上匕首的锋利，应声而折，他持着半截断剑，在官家的马股上轻轻一戳，马受痛纵开，胤祯就凭着半截断剑，与那汉子战成一团。

官家倒是沉住气，在两丈之外勒住了马，竟然驻马观战，纳兰明德与虎形人战烈不分胜负。

胤祯战那个中年汉子则很危急，那不是他的剑术不好，而是他的兵器太差，数度接后，被削得只剩一个剑把。

官家一看自己的巨阙剑就在脚下，飞速下马拾起，凌空掷了过去，说道:“老四！接住剑。”中年汉子见宝剑飞来，竟然欺身去抢夺长剑，胤祯趁机一矮身，两手齐发，击在汉子的上，将他打得一个滚翻。

胤祯更不怠慢，跟上去一脚直踩，蹬在那汉子的肚皮上，落脚重，底下又是硬地，汉子吼了一声，口鲜血，两腿蹬了几蹬就不动了，胤祯从他手里夺下巨阙剑与匕首，抢过去帮助纳兰明德双战虎形人。

纳兰明德急叫道:“四殿下，保驾要紧，微臣对付得了。”胤祯冷冷地道:“保驾是你的职责，杀敌才是我的事，你真对付得了，父王就不会受惊了。”说着以迅速无比的一招，把虎形人击退了，换出纳兰明德。

纳兰明德倒是忠心耿耿，看见官家站在一旁观战，连忙过去护驾，同时叩请道:“此地危险，请圣上速避。”官家豪笑道:“我以九五之尊，反去躲避一个刺客，这还成什么话，再说我好久没经过这场合了，觉得很有意思，你别烦，让我好好地看一下。”胤祯手持巨阙剑，舞得风雨不透，反而将刺客得连连后退。

官家十分高兴地道:“老四的剑法果真不错。”纳兰明德奇怪，他知道胤祯的剑术是颇有底，但不会比自己强，那刺客跟自己狠拚时，十分骁勇，何以到了胤祯手里就变得差劲透顶了？

但他口中仍然道:“四殿下神剑得自圣赋，自非奴才所及。”胤祯与虎形刺客剑战二十多回合后，猛地一剑刺中在虎形人的肩上，刺客轻呼一声，其声十分尖利，显然是个女子的声音。

官家不一愕，见胤祯再度挥剑，准备杀死那刺客时，忙叫道:“老四！留下活口，让我来问问她。”胤祯闻声止手，横过剑叶一拍，击在她的头上，刺客颓然倒地，胤祯跟着上前，用脚踩住刺客的身子，伸手撕开虎皮，才发现是个十八九岁的女孩子，神情不由一怔，顿了一顿，他才沉声朝后道:“拿绳子把她捆起来。”这时有几名侍卫拥了上来，正待动手捆缚。

那女子已醒了过来，怒声叫道:“不必捆，本姑娘乃大明遗民，行刺帝酋不成，唯有死而已，却不能受你们的侮辱。”官家的脾气变得出奇的和顺，居然摆手说道:“先不要捆她，老四，你把她扶起来，我要跟她谈谈。”胤祯怔了一征，终于受命将那女子扶了起来，往官家的面前走过去。

纳兰明德急道:“老佛爷，这太危险了。”胤祯却道:“没关系，在我手里，谅她也不敢怎样。”胤祯推著那女子近前，还硬她跪下，那女子却抵抗挣扎。

官家笑了道:“老四别为难她，就这样好了，你也站开去，让我好好地问她，小姑娘，你叫什么名字？”那女子厉声道:“玄烨，你不必问我的家世了，问了我也不会说的，今天算你的运气好，但我们大明朝有的是人，除非你能一下子全杀光，否则还会有人来找你算账。”玄烨是康熙的名号，皇帝具有无上的尊严，连大臣上的奏章，都要避讳，像这样直呼其名，就是有十个脑袋，也保不住的。

可是官家毫不生气，笑着道:“你知道我叫玄烨，我认为没有什么不对，你既然以遗民自居，当然不必称我为万岁爷，因此我也视你为臣民，说出你的名字，我们互相以便称呼，也好谈谈。”那女郎却漠然不语。

官家又笑道:“小姑娘，你别害怕，我问你名字绝不会株连你的家族，文字狱、瓜蔓抄，是我幼年时那些制裁权臣所施的苛政，自我亲政以后，已经废除了，就是你，我也不会害你的，我们好好的谈，行吗？”那女子顿了一顿，似乎没想到官家会如此易近人，沉片刻才道:“我姓孟，叫孟丽丝，孤身一人，无亲属。”官家笑道:“有，我也不管，我只要知道你的名字就行，孟姑娘，今天你来行刺我，是为公呢，还是为私？”孟丽丝道:“国仇家恨，公私都有。”官家一笑道:“这话不对，说为公，明室已经亡了，你杀了我也不能使局面改观，说为私仇，自我登位以来，并没有妄杀一人，你和我之间，本就谈不上有什么仇恨。”孟丽丝朗声道:“国破家亡，仇深似海，你倒推得乾净。”官家微微一笑道:“你究竟年纪太轻，不懂得道理，如果你的家毁于战，那不是谁的错，战争本就是残忍的。

不仅你们汉人，我们洲也死了不少人，一定要冤冤相报的话，我就该尽屠汉人才对，可是我并没有这样做，我认为战争过去了，这些仇恨就该终止。”孟丽丝词为之曲。

官家继续道:“说到国仇，那是你们汉人的观念太狭窄，一定要汉家人主持中华才算正统，可是在历史上的虞舜商周先祖都不是汉人，何以会被你们尊为贤君，这是你们旧明遗臣把书读腐了，才有这些偏见。”孟丽丝呆呆地站在那里。

官家跟着又道:“我个人的看法是得民者昌，失民者亡，才是真正的大道理，凭心而论，我亲政以后的几十年，已经做到了节俭民，薄敛减税整究吏治，河晏海清，这种太平盛世的光景，从明朝朱家领有天下之后，也没有出现过吧，就算我把天下让给你们，难道会比我治理得更好吗？”孟丽丝俯下了头，她虽然没赶上那个时代，但前人记忆猷新，从传说中，那种种兵寇患，朝政不修的痛苦，仍然是留在老年人的谈话中，的确不能跟现在相比，想想他的话也不无道理。

官家见她似有折服之意，才笑道:“我希望你能好好地想一想，汉人在人口、文明、军事武备、领土，都比我们人强出多少倍，却灭亡在我们手里，这不是偶然的，你想想这个道理，就不会仇视我了。”说完他又对胤祯道:“老四，送她出去。”胤祯大惊奇，看了看那女子，孟丽丝的脸上也表现出一种惊奇，两眼怔怔的望着官家，以及所有在场的人，心里不住地在想，这是怎么回事？会不会内里另有文章？

官家看见她的脸，于是沉声道:“老四，这是我的旨意，送她出去，任何人都不得难为她，违者重惩。”胤祯终于应声遵旨，押著孟丽丝走了。

四皇子胤祯一个人仗剑回到围扬时，官家已经启驾回，在路上着官家，他跪下奏道:“儿臣已遵旨将那女子送出皇庄了，还告谕卫营不得跟踪她。”官家笑了笑，说道:“做得很对，我忘了关照你，想不到你竟替我想到了，老四，你今天表现得很好。”四皇子胤祯跪奏道:“臣儿仰仗天威。”官家道:“别说这种虚伪的奉承话，我是讲究实在的，我本来以为明德的剑是第一的，没想到你的剑术还比他强一点。”四皇子胤祯禀奏道:“儿臣所能，实在不如纳兰侍卫。”

“可是他战那女子不下，你却生擒了她。”

“儿臣是靠着父王的这柄剑，那女子的虎爪系纯钢所铸，坚利不逊刀剑，纳兰侍卫的兵器乃是凡铁故而久战无功，儿臣得父王赐剑之后，乃得以坚利制敌。”官家一笑道:“这一点我可是外行，如此说来竟是宝剑的功劳了，但剑是死的，还得靠活人来应用它，这柄剑在我身边佩着如同废物，你这么喜，这就赏给你吧。”胤祯叩谢道:“谢父王赏赐。”官家道:“我赏你这柄剑是为了奖励你今天的英勇，但还有一个用意，我希望你有了这柄剑后，不但要用来保护我，就是我将来百年之后，不管是你的哥哥或弟弟登上了大位，你也要一样地去保护他。”语气中明白表示继位人选不是胤祯，隆科多的脸上浮现一层失望之。

胤祯却毫无表情地道:“儿臣要以此剑，保我大清国祚永固，以不负父王之期。”官家一笑说道:“很好，你起来吧，今天我把那个女刺客放走了，你舅舅与明德都不以为然，你呢？”胤桢想了一下道:“儿臣以为圣裁英明果决，上合天心，下应民情，实乃无比之卓见。”

“你倒是说说看，道理何在？”

“此辈前明遗孽泯不畏死，且多身怀绝技，杀不胜杀，父王以义释之，且晓以大义，反可收易顽化冥之效。

儿臣相信此女受圣德，必然不至再度行刺，甚至会晓喻其同类，颂扬圣德，明以大义，为民之福，阻遏了以后冒犯圣驾之患。”官家大笑道:“舅老爷，明德，你们明白了吗？”隍科多连忙陪笑道:“圣见甚远，实在非我辈能管窥，而四殿下能体仰圣心，尤为难得。”官家轻轻一叹道:“老四是个干材，这是我早就明白的，如果本朝还居处关外，我一定重视他的才华。

但现在大局已定，我想使国祚永绵，必须要从仁施德，收拢人心上着手，因此，老四的大才只好委屈了，老四，你怨我吗？”胤祯忙道:“儿臣怎敢。”

“你只是不敢，却不是无怨，我看人还不糊涂。”

“儿臣只遗憾未能为父王一效愚忠而已。”官家笑道:“我对你们兄弟是绝对公平的，天下是大清朝每一个人出力争来的，不是我们一家。

我在世之时尽心去维护它，我去世之前，也一定给一个最合适的人，老四，你也别失望，我不会埋没你的才华，只要有机会，我一定让你大展所长的。”胤祯只是谦冲地道谢了一声。

官家看在眼中，不又叹了一口气，对这个儿子，他虽因救驾之举冲淡了一点恶，却说什么增加不了好。

自己从面相上去了解他，而他的表现太沉了，喜怒哀乐都不形于，即使钻到他的心里，恐怕也无法对他作更深入的了解。

纳兰明德对他们父子之间的事不兴趣，他重视的只是本身的职责，因此奏道:“启禀老佛爷，刺客虽然放走了一个，却还留一个死的，奴才以为…”官家不以为然地道:“人都死了，还追究什么，我不让你声张，就是怕有些人大惊小怪，掀大狱。”纳兰明德道:“至少要追究一下是谁主使的。”

“不必，这些前明遗民都是一个同类型的。”纳兰明德道:“他们怎么能潜进苑，化装为猛虎来行刺，这是不容忽视的，因为没有内应，他们绝对做不到。”官家皱眉道:“这倒说的是，你不是去勘查过了吗？”纳兰明德奏道:“奴才发现司虎柙的人被捆缚在林中，两头猛虎被毒杀，他们的虎皮是自己带来的。”官家道:“那一定是有人漏了消息。”隆科多躬身道:“这是老臣的倡议，老臣在奉得圣旨赐准后，特来看过一遍，此举应咎在老臣。”官家笑笑道:“舅老爷别多心，你我谊属至亲，我相信你不会勾通外人来谋害我的，必然是府底下人漏我的行藏，触发了对方的灵机，才设下了这个埋伏。”纳兰明德道:“圣驾出狩是大事，事先要关照很多人，秘之举很难追究，但苑戒备森严，外人深入很难。”官家道:“他们都是高来高去的人物，卫军都是批吃钱粮的饭桶，怎么能防得了他们呢，所以老四不叫人去跟踪那个女的，我也认为不错，就是要盯也盯不住。”纳兰明德道:“卫军中固多庸材，但奴才安了不少八旗的子弟，他们都是一时之选的好手，刺客要穿一身虎皮潜入是不可能的事，除非有人掩护他们。”隆科多问道:“纳兰侍卫的人是否有问题。”纳兰明德道:“卑职可以用身家担保他们的忠贞，再说这些人每天都随侍圣驾，如果真有不臣之心，谋剌圣驾有更好的机会，用不着这么费事。”

“那么是谁呢？”纳兰明德顿了一顿才道:“昨天只有二殿下带人来过。”官家一怔道:“胤祁是个糊涂虫，我不相信他会…”胤祯忙道:“二哥不会的，他被父王废了太子之后，深自忏悔，绝不会对父王有忤逆之心。”官家笑道:“你倒替他说好话，他是块怎样材料，我全清楚，我立他是为了他是你母后亲出，我废了他是为了他太不肯上进，给他一点教训。

他是急着想要接我的位子，但绝不会在现在下手，如果我能恢复了他的太子倒是有可能。”纳兰明德道:“奴才不敢说二殿下对老佛爷不孝，但地下被杀死的那个人，却很像二殿下府中家将冯子美。”隆科多点点头应道:“老臣也记起来了，二殿下在未被废以前，老臣曾应邀到东赴过几次宴，每次都看到有这么一个人，难怪老臣一见他们的脸相，就到似曾相识。”官家想了一下说道:“你们是说老二想谋害我。”胤祯道:“不可能，那个杀手自承是明朝遗孽，二哥难道会与臣叛贼勾结不成。”纳兰明德道:“但这两名刺客是二殿下昨天带进来的绝不会错，但奴才的想法先前略有错误，经老佛爷指示后才豁然贯通了。

二殿下绝不会有谋逆之心，纵有也不会在这时，因为二殿下被削废后，圣裁未定，对他毫无好处。”官家的脸上出了赞许的笑容，道:“明德，你到底是个聪明人，现在你说说到底你的想法是什么？”纳兰明德又整理了一下思绪，才缓缓问道:“国舅大人，围中准备放虎的主意是您老人家想出来的吗？”隆科多顿了顿才道:“是的，老臣想以此举为圣上遣忧，同时也想以此表现圣威赫赫，老臣先曾去检视过两头猛虎。

它们在柙中豢养多时，已失野，绝无危险，但老臣为了万全起见，还特别关照了几位皇子护驾。”官家微微一笑道:“恐怕舅爷只告诉老四一人吧。”隆科多面现愕。

胤祯却从容地道:“不！舅舅同时也通知了二哥，因为他府中的卫士颇有一些能人，足可保护父王的安全。

二哥昨天带人先到围场来检视，也是他一片贤孝之心，二哥虽因微行而失圣宠，但他天是贤孝的。”隆科多顿了一顿，才问道:“殿下以为那两个刺客是怎么回事。”纳兰明德抢着答:“事情很明显了，这两名刺客是二殿下带来的，二殿下的本心是想借重他们的武功以保圣驾，只是二殿下未明他们的底细，不知道他们是前明遗孽，以致为他们利用机会，谋刺圣驾。”官家沉默片刻才轻轻一叹道:“明德，你这个解释也许并不正确，但也是我最愿意接受的一种，这件事就到此为止，我们都不再往下追究，我们回去吧！”说完策马行，纳兰明德又道:“奴才还有一个奏请。”官家道:“你有话只管说好了。”纳兰明德道:“奴才以为今之事虽然圣恩浩不究，但诸位殿下邸中的家将份子良莠不齐，足为隐忧，奴才认为应该严加整饬。”官家一笑道:“明德！你不懂的事情还多着呢，这些事我可比你清楚的多，我知道那些畜生们结武林高手，奇技异能之士，很可能有人潜伏其间，但是我不准备加以制止，甚至于还鼓励他们这样做。”纳兰明德一怔道:“那是为什么呢？”官家神庄严道:“我觉得最可怕的敌人是藏在暗中的人，因此你要想安全，不如装糊涂，让敌人接近你的身边，反而容易控制住，行了，我们回吧！”说完策马走了，纳兰明德连忙追了上去，那些侍卫也簇拥着而去，剩下隆科多与胤祯两个人。

隆科多才轻轻地道:“老四，你是怎么回事，好不容易费尽心力，安排下这个彻底整垮老二的机会，你怎么反而帮他讲话，那不是全功尽弃了吗？”胤祯却哈哈一笑:“舅舅，您不明白，目前整垮老二，对我毫无好处，老头子心里儿就讨厌我。”隆科多怔了一怔才道:“嗯，这也怪，你近两年来，表现得很好，今天又建了这么大的功劳，老头子为什么还是不喜你，我觉得你的前途未可乐观。”胤祯脸上现出了坚毅之道:“舅舅，您放心，我对未来的事具有十分把握，但是方法要改变一下，不能再以争取老头子的心为手段了，我们要从另一个方向着手。”隆科多一叹道:“我承认在老头子身上成事的机会不多，今天他赠剑时所说的话，等于是决定你将来的命运了，我也赞成换个方法，但最后的决定权，还是在老头子呀。”胤祯冷笑道:“只要老头子在宾天前不作正式公开的决定，我始终有办法达成目的的。”隆科多一叹道:“老四！我看中你是人才，所以才会冒着灭门抄家的危险支持你，我们可失败不起呀。”胤祯一笑道:“您放心，我们一定不会失败的。”隆科多又叹了一声道:“但愿如此，你还要我帮什么忙吗？”胤祯道:“暂时不必了，老头子不愧明，从今天的事情上，我们以后越少接近越好，他已经看出你我的关系来了，今后，你唯一的工作就放在老头子册立太子的事情上。”隆科多道:“那很难，老头子决定的事很难容人进言。”胤祯笑道:“你以近亲的关系，尽量促成老二的复立，我相信这一点你可以做得到的，因为老头子对母后的情份极深，因母及子，他很可能会接受，这样一来，也清除了他对你的怀疑。”隆科多道:“这样那只能对我好，但对你可大大的不利。”胤祯道:“你放心，老二的复立对我只有好处，因为从老头子今天的口气中，我听出他对二哥的评价了，我最担心的是大哥和老八，这两个人任何一个得势，那我们都不容易扳倒了。”隆科多又点了点头，然后低声道:“老头子也怪，居然会放走那个女的，你为什么不杀了她呢？如果被查出…”胤祯一笑道:“很快就会被查出来的，因为我叫孟丽丝，到我府里去了。”隆科多骇然失，胤祯推着他笑道:“舅舅，你忙你的去吧，这件事我自己负责，有一点你可以放心的是不管出多大的纰漏，我绝不会把你咬出来的。”隆科多吓得头冷汗，哑着喉咙道:“老四！不是我这个做舅舅的怕事，我可实在担不起罪名，如果真要扯到我的身上，我只有矢口否认了。”胤祯笑了一下，潇洒地策马驰出围场，蹄声得得，一迳回到自己的府邸中。