第二章

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文太太说得对，衣服已经旧得不能穿了，都是丝绒，没有好好保管，折叠放箱子里几十年，绒面剥落，抖开一看，全钉着水钻，可见祖母当年是锋头人物。

不能穿到晚宴去，也能在家试穿，勤勤把一面镜子搬进书房，对着用水彩画自画像。

过了一段时间，她又开始冥想，人仿佛走入镜子去，不不，镜中人出来附上她的身体才是，也不对，有一个生命自旧衣冉冉出现…都是有可能的。

她喜幻想。

王妈进来看到画，马上加以批评:“这女人为什么没有嘴眼鼻管？”

“这不是给你看的。”

“真笑话，李白的诗还写给老妪看呢。”勤勤笑“李白老吃醉酒，不能当真。”王妈替她添了热茶“你不出去走走？”

“王妈，我一无行头，二无衔头，你让我到哪里去走。”

“真是的，”王妈叹口气“这年头男孩子多挑剔，又要家底又要学问更要相貌。”

“你看我，”勤勤说“我是二世祖的女儿，本地小小学堂拿张文凭，学的又是一门中看不中用的功课，一无是处。”她搁下了笔。

“这是讲机缘巧合的。”

“是是是，现在，我要继续功课，请你肃静回避。”但是触已被打断，勤勤没有再画下去。

过了两天，画像终于完成，但除出开头一部分，余者勤勤自觉都是败笔。

这一个年还算过得适意，假期之后，勤勤忙去上班。

一阵冲锋，到下午才记起要去找礼服，忙不迭叫苦，好的衣裳早在十二月之前就被沽清，架子上七零八落，稍迟就要展出夏装，勤勤呆在那里。

杨光知道原委，替她解忧。

出版社名下有份妇女杂志，一直找设计师赞助，杨光拨通电话，人一口答应。

勤勤本来也知道有这条门路，她情愿借钱也不愿借衣服。借钱是不得已，借衣服明明是虚荣。

我是一个虚荣的女子，她这样对自己说。

勤勤捧着盒子回家。

打开盒子又叫苦。太隆重了，竟是件玫瑰红的舞衣，十公里外就看得见人，且肩，这种天气冻死人，又没有外套。

勤勤挥动拳头，再这样，她发誓，再这样她就要开始恨社会了。

文太太终于找出一条黑长苏披肩给勤勤，勤勤穿好，看看镜子，像卡门，再不出门要迟到，只得截一部街车前去。

本来，这种宴会是可推却的，何必扰攘这些时候。

但勤勤想去出席，不是孩子了，总要为前途着想，也许在那样的场合，可以认识有力人士，再者，见识见识也好。

她一到门口，就有职员出来接，亲切地招呼:“文小姐。”勤勤看到有几位女士打扮比她更加夸张，浑身亮片，配红狐狸的都有，才放下一颗忐忑不安的心。

勤勤开始有点笑容，悠然自得，到处观看游览。

大堂中很快聚集百来名客人，勤勤用目光寻找檀中恕。

照说，他早应该出现了。

勤勤搭讪地问招待员:“檀先生还没来？”